Saúl no Flamengo: Desempenho Recente e o Desafio Rubro-Negro

O Flamengo oficializou a chegada do meio-campista Saúl, um nome de peso no cenário europeu, vindo do Atlético de Madrid após um período de empréstimo ao Sevilla. Aos 30 anos, o espanhol é aguardado no Rio de Janeiro nesta terça-feira, 22, para formalizar um vínculo de três temporadas com o clube da Gávea. No entanto, a expectativa em torno de sua chegada vem acompanhada de um olhar atento sobre sua trajetória recente.

Saúl, em sua melhor fase, foi um pilar fundamental para Diego Simeone no Atlético de Madrid, ostentando a marca de sétimo jogador com mais atuações na história do clube, além de presença constante na seleção espanhola. Entre 2011 e 2024, ele acumulou impressionantes mais de 420 jogos, com 48 gols e 20 assistências. Contudo, essa fase de brilho deu lugar a um período de inconsistência que se acentuou a partir de seu empréstimo ao Chelsea, na temporada 2021/22.

Sua passagem pela Premier League, no Chelsea, apesar de ter sido anunciada com grande pompa, não correspondeu às expectativas. O atleta participou de apenas 23 confrontos, registrando um solitário gol. Curiosamente, mesmo com um desempenho individual aquém, Saúl integrou o elenco que conquistou o Mundial de Clubes, superando o Palmeiras na decisão.

A Queda de Desempenho e o Retorno ao Atlético

O retorno ao Atlético de Madrid não reverteu a curva descendente. Na temporada 2023/24, Saúl esteve em campo em 49 ocasiões, mas iniciou como titular em apenas 23 delas. Sua minutagem média, de meros 42,2 minutos por partida, evidencia a perda de protagonismo, com um registro de dois gols e cinco assistências.

Diante da evidente falta de espaço, um novo empréstimo se tornou inevitável. Saúl, então, seguiu para o Sevilla na temporada 2024/25. Embora tenha tido um ligeiro respiro, com 26 jogos (19 como titular) e uma média de 65 minutos em campo, sua contribuição se limitou a um gol e seis assistências.

A tabela a seguir detalha a participação de Saúl nas últimas temporadas, revelando a oscilação em sua minutagem e presença em campo:

Saúl na Seleção Espanhola e o Desafio no Flamengo

A trajetória de Saúl inclui, ainda, sua passagem pela seleção da Espanha. Ele brilhou intensamente na categoria Sub-21, sagrando-se artilheiro do Campeonato Europeu em 2017. No time principal, acumulou diversas convocações e atuações entre 2016 e 2019, mas, de forma consistente com sua fase clubística, perdeu espaço ao longo do tempo.

A chegada de Saúl ao Flamengo , portanto, representa um ponto de interrogação e, ao mesmo tempo, uma aposta. O rubro-negro investe em um jogador que, outrora referência, busca agora reencontrar o alto nível de performance. Caberá à comissão técnica e ao próprio atleta provar que a aposta valeu a pena, revertendo a curva descendente de suas últimas temporadas e justificando o investimento em um contrato de longo prazo.