Ney Franco analisa duelo entre Flamengo e Cruzeiro na Libertadores

O treinador Ney Franco, natural de Vargem Alegre, detém em seu currículo passagens fundamentais tanto pelo Cruzeiro quanto pelo Flamengo. Com uma década dedicada às categorias de base da Raposa e a conquista de seu primeiro título nacional à frente do Rubro-Negro, o técnico compartilhou suas expectativas para o embate de volta das oitavas de final da Libertadores. Embora acompanhe o jogo de perto, o comandante optou por não definir um favorito para o duelo desta quarta-feira, marcado para às 21h30, no Maracanã.

Ao avaliar o cenário do confronto, Ney Franco observou: "Eu acho que é um jogo muito equilibrado. O Flamengo está jogando em casa, vai ter que tomar as ações, vai ter que propor esse jogo. Só que está jogando contra uma equipe muito bem montada, com jogadores com qualidade. Vai jogar com uma equipe muito bem trabalhada, com jogadores que podem desequilibrar e jogadores rápidos, que fazem essa transição rápida."

Conexão emocional com os clubes

O treinador não esconde o carinho que nutre pelas duas instituições. Para ele, o encontro no Rio de Janeiro será uma oportunidade de celebrar o futebol de alto nível. "Dois clubes que eu tenho uma gratidão enorme, né? Estarei no Maracanã vendo o jogo. Espero ver um bom jogo de futebol e que passe aquela equipe que tiver melhor qualidade. Eu só sei que o Brasil estará muito bem representado na próxima fase da Libertadores, tendo o Cruzeiro ou o Flamengo passado, e quem passar eu acho que passa com a moral muito alta, porque a confiança cresce depois de um embate como esse."

Durante sua longa estadia no Cruzeiro, Ney Franco atuou como peça-chave na formação de diversos talentos que alcançaram o cenário internacional e a Seleção Brasileira, como Jefferson, Gomes, Maicon, Maxwell, Gerson Magrão e Geovanni. Além disso, ele esteve no comando técnico quando o atacante Fred realizou sua estreia pela Raposa, em 2004.

O profissionalismo em momentos decisivos

Em sua trajetória, Ney Franco também assumiu o time principal do Cruzeiro interinamente. Em um episódio marcante de 2004, durante o Campeonato Brasileiro, o treinador comandou a equipe em uma vitória por 4 a 0 sobre o Vitória, resultado que influenciou a luta contra o rebaixamento de outros clubes. Ele relembrou a postura adotada na época:

"Esse jogo do Vitória teve um detalhe muito importante, que a gente mostrou o nosso profissionalismo. É um jogo que tinha um interesse do Atlético Mineiro. A vitória do Cruzeiro ajudaria o Atlético Mineiro dentro do Campeonato Brasileiro. Mas a gente foi muito profissional. Nós preparamos a equipe para ganhar e a gente conseguiu vencer o Vitória, mantendo realmente o profissionalismo de todos."

A trajetória rumo ao Rubro-Negro

A transição de Ney Franco para o comando do Flamengo ocorreu após um período de sucesso no Ipatinga. O convite surgiu de forma inusitada, vindo diretamente do então vice-presidente de futebol, Kléber Leite, nos vestiários do Maracanã após um confronto entre as duas equipes pela Copa do Brasil de 2006.

"Eu achava que era até uma brincadeira, uma pegadinha, porque ele iniciou a conversa falando assim: ?Ney, eu sei que você tem propostas de outros clubes, mas eu gostaria que você ouvisse o Flamengo primeiro?. Internamente, fiz cara que tinha mesmo proposta, mas não tinha nada para mim. Era uma novidade que ele estava me falando e realmente se confirmou. Depois, na segunda-feira, o Kléber me ligou, confirmou a minha ida para o Flamengo . E realmente aí entra o que eu falei logo no início da entrevista: a gratidão que eu tenho também pelo Flamengo de apostar, pegar um treinador de Série C do Campeonato Brasileiro e trazer para essa instituição, o maior clube do futebol brasileiro em termos de torcida."

Aposta em Renato Augusto

Um dos pontos altos de sua passagem pelo Rio foi a aposta no jovem Renato Augusto. Mesmo sem ter acompanhado o jogador na base, Ney Franco confiou na indicação de Kléber Leite e na personalidade demonstrada pelo atleta durante os treinamentos. A decisão de escalar o meia na final da Copa do Brasil contra o Vasco provou-se acertada, consolidando o início da trajetória de sucesso do jogador.

"Além da qualidade técnica, me impressionou a personalidade. Ele chegou no grupo profissional na viagem (para Manaus) assumindo alguma responsabilidade. Me mostrou o tempo todo personalidade, e eu senti muita confiança para colocá-lo nessa final. Foi uma decisão acertada, porque ele nos ajudou muito no título."

Por fim, Ney Franco reforçou a importância de integrar o trabalho de base com o elenco principal, uma filosofia que carregou desde seus dez anos de experiência no Cruzeiro. O treinador destaca que essa conexão é vital para a saúde financeira e esportiva dos clubes, garantindo que os jovens talentos tenham o suporte necessário para brilhar no cenário profissional.