Luiz Araújo: O Elixir Rubro-Negro para a Decisão da Libertadores?

O Flamengo se encontra em um momento de indefinição estratégica quanto à formação que enfrentará o Racing (ARG) nesta quarta-feira, em um confronto decisivo pela Copa Libertadores. Contudo, uma certeza permeia o planejamento do técnico Filipe Luís: a presença de Luiz Araújo. Seja iniciando a partida ou como uma opção no banco de reservas, o ponta é uma figura central no elenco.

Sua importância é corroborada por estatísticas notáveis: ele é o principal orquestrador de jogadas na competição, com quatro assistências, empatado com outros três atletas. Além disso, detém a marca de ser o jogador mais acionado como substituto no Rubro-Negro nesta edição, com seis entradas, e lidera o elenco em participações diretas em gols no torneio, evidenciando sua capacidade de influência imediata.

Luiz Araújo: O Motor Silencioso do Ataque Rubro-Negro

Essa peculiaridade tática oferece a Filipinho uma valiosa flexibilidade. Caso a opção seja por Saúl Ñíguez, visando fortalecer o meio-campo diante de um adversário que provavelmente adotará uma postura ofensiva, o camisa 7 emerge como uma arma poderosa para o decorrer do embate. O jogador de 27 anos, afinal, foi fundamental em quatro das cinco vitórias consecutivas do time, um período que se estendeu da quinta rodada da fase de grupos até o jogo de volta das quartas de final contra o Estudiantes.

A trajetória de Luiz Araújo na competição iniciou-se como titular, em uma vitória por 1 a 0 sobre o Deportivo Táchira (VEN), no início de abril. Posteriormente, ele passou a integrar o banco de reservas em três confrontos consecutivos, período que coincidiu com resultados menos expressivos para o Mais Querido: uma derrota para o Central Córdoba e dois empates contra LDU e, novamente, a equipe argentina. O retorno de Luiz Araújo à titularidade marcou, de forma inequívoca, um ponto de inflexão na performance do Flamengo na Libertadores.

A Trajetória Decisiva: De Reserva a Protagonista em Momentos-Chave

O primeiro impacto de seu retorno ocorreu no embate contra a LDU (EQU), no Maracanã. O atleta foi decisivo ao prover a assistência para o gol que abriu o placar, logo aos 10 minutos, em uma cobrança de escanteio. Não satisfeito, ele selou o placar em 2 a 0 com um chute preciso de dentro da área, após uma jogada individual espetacular de Alex Sandro. Na sequência, foi de seus pés que a bola encontrou Léo Pereira, resultando na vitória apertada, mas crucial, sobre o Táchira.

Pela terceira partida consecutiva ? todas disputadas no Maracanã ? Luiz Araújo recorreu à bola parada para servir Bruno Henrique no gol solitário que garantiu a importante vitória sobre o Internacional, já na fase de mata-mata da competição. No jogo de volta, no Beira-Rio, mesmo vindo do banco, ele precisou de apenas sete minutos em campo para auxiliar o Flamengo a consolidar o placar de 2 a 0, selando a classificação.

O Desafio Atual: Redenção no Duelo contra o Racing?

Contudo, desde aquele momento, sua participação em gols cessou. Ele esteve presente nos dois duelos contra o Estudiantes e, apesar de ter convertido sua cobrança nas penalidades máximas, sob a intensa pressão de La Plata, na Argentina, após uma derrota por 1 a 0 no tempo regulamentar, não contribuiu com gols. Na última quarta-feira (22/10), contra o Racing, ele atuou como titular, mas sem o destaque habitual. A questão que agora se impõe é: esta próxima quarta-feira lhe oferecerá a oportunidade para a redenção, seja começando o jogo ou como a cartada final de Filipe Luís ?

Para contextualizar a relevância de Luiz Araújo , apresentamos um resumo de suas contribuições na Libertadores: