Henrique Dourado reencontra Flamengo na Copa do Brasil: Vini Jr e Gabigol

Nesta noite, o Flamengo encontra no caminho da Copa do Brasil um rosto familiar para seus adeptos. Henrique Dourado, atacante atualmente no Botafogo-PB, entra em campo contra o clube onde, apesar de uma estadia breve, protagonizou episódios notáveis, especialmente ligados às trajetórias de Vinícius Júnior e Gabriel Barbosa.

Seu período no Ninho do Urubu, entre 2018 e 2019, foi de fato conciso. Em 43 partidas disputadas, registrou 15 tentos, um índice que não o consolidou como um protagonista inquestionável. Seus títulos se limitaram a uma Florida Cup e uma Taça Guanabara. Contudo, foi testemunha ocular da ascensão de um futuro astro global e, por circunstâncias do mercado, pavimentou a chegada de um ídolo histórico.

O legado de Dourado: abrindo caminho para Gabigol?

A interação com Gabriel Barbosa, embora efêmera ? restringindo-se a apenas quatro confrontos ?, simbolizou uma transição. Na primeira aparição de Gabigol com a camisa rubro-negra, ele assistiu a Dourado balançar as redes com um lance plástico, um gol de bicicleta no empate frente ao Resende, pelo Campeonato Carioca. A celebração conjunta, reproduzindo a característica "ceifada", foi eternizada nas redes sociais por Gabigol :

Foi uma honra ceifar com você

Pode-se argumentar que sua transferência, ocorrida posteriormente, consolidou a posição de Gabriel Barbosa como o centroavante principal da equipe. Até aquele instante, o então recém-chegado era frequentemente escalado atuando pelas extremidades do campo.

A "dívida" com Vini Jr.: um resgate na Libertadores

Já a relação com Vinícius Júnior é marcada por um episódio que o próprio Dourado descreve como uma espécie de "dívida de gratidão". Durante a fase de grupos da Libertadores de 2018, em um confronto contra o Emelec no Equador, o atacante desperdiçou oportunidades cristalinas de gol, tornando-se alvo de ironias nas redes sociais ("meme") enquanto a equipe sofria um revés inicial de 1 a 0. Foi nesse contexto que o jovem talento, com apenas 17 anos, fez sua primeira aparição no torneio, ingressando na partida para anotar os dois gols que selaram a virada. O momento ficou eternizado não apenas pelo resultado, mas pela icônica celebração de Vini Jr., que apanhou óculos escuros lançados ao gramado pelos torcedores locais.

A saída e o ano dourado: sem lamentos?

A trajetória de Henrique Dourado no Flamengo coincidiu apenas com o prelúdio do que viria a ser um dos períodos mais gloriosos do clube. Sua transferência para o Henan Jianye, da China, concretizada em 25 de fevereiro de 2019 por aproximadamente R$ 22 milhões, impediu que o "Ceifador" fizesse parte dos elencos campeões da Libertadores e do Campeonato Brasileiro naquela mesma temporada. Apesar de ter ficado à margem dessas conquistas históricas, o jogador sustenta que a decisão não gerou arrependimentos, considerando os benefícios financeiros que a negociação lhe proporcionou.

Em entrevista concedida à Espn em 2021, Henrique Dourado abordou a questão de ter deixado o clube precisamente no início de sua fase mais vitoriosa:

Já me falaram que saí no ano em que o Flamengo ganhou tudo. Fiquei feliz porque cada um tem uma trajetória na vida. Não tenho arrependimento por ter saído. Se eu tivesse algum arrependimento, não estaria feliz comigo. Tudo ocorreu da forma que deveria acontecer. Foi uma honra ter vestido a camisa do Flamengo. Foi algo que daqui um ou dois anos não teria a chance de chegar outra proposta como chegou. O tempo passaria e perderia a oportunidade. Eu saí em comum acordo com o Flamengo, que topou me negociar. Não foi só uma escolha minha.

Histórico contra o ex-clube e o reencontro atual

O confronto com o Flamengo , embora revestido de um caráter especial, não constitui uma experiência inédita na carreira de Dourado. Seu histórico registra 16 embates anteriores contra o Rubro-Negro, nos quais balançou as redes em quatro ocasiões. Curiosamente, todos esses gols foram anotados antes de sua chegada ao clube da Gávea: dois vestindo a camisa do Fluminense e outros dois defendendo o Palmeiras.

Aos 35 anos, o centroavante projeta o embate pela Copa do Brasil, classificando-o como "muito difícil", e expressa sentimentos positivos ao recordar sua passagem pelo clube carioca:

Bom, sabemos que vamos ter dois jogos muito difíceis e esse jogo é especial também de estar podendo enfrentar a grande equipe do Flamengo. É um jogo que requer muita atenção da nossa parte. Sabemos que são dois jogos muito importantes e esse jogo vai ser bem difícil. Agora temos que focar bastante, concentrar, ajustar todos os detalhes para que a gente possa conseguir um bom resultado. Para mim é especial por ter passado por lá. Sei que deixei grandes amigos.